Alpackan är tämd redan ca. 5000 år sedan, troligen från vikunja, och den beräknas vara ett a de tidigaste husdjuren som människor haft. Alpackan hör till kameldjuren, likaså laman och dess vilda släktingar vikunja och guanako. Största delen av världens alpackor lever i Anderna i Sydamerika och på högplatån, där levnadsförhållandena är kala.
En alpacka väger 45 - 85 kg och dess mankhöjd är ca. 75 - 100 cm. En kalv (en cria) föds i taget. Alpackan är en idisslare och de lever i hjord, de är viktiga förvärvskällor för Andernas nomader. Alpackorna betar på gräsmark under dagarna, nätterna spenderar de hemma bakom murens skydd. I flera platser får speciellt babyalpackan övernatta under tak för att få extra skydd i nattens kyla.
Alpackan är främst ett ullproduktionsdjur från vilka nomaden förtjänar sitt uppehälle. Utöver den värdefulla ullen används dels gödseln som bränsle. Då djuret blir äldre blir också ullen svagare, då utnyttjas också alpackans kött och våd. Yllen är så värdefull att djuret inte avlivas tidigare för kött eller våd. Det grymma klimatet på bergen har förorsakat att alpackan har ett av världens finaste ull.
Omfattande alpackaullproduktion har uppkommit på Anderna, huvudsakligen i Peru. Den årliga ullproduktionen är ca. 4000 ton. Alpackans päls är naturligt flerfärgad, detta leder till förbättrad ekologi då färgning inte behövs så ofta. Materialet är en viktig exportprodukt för landet, flera modehus har också upptäckt högklassiga ullen.
Set up a site - More